斑入りカシワバゴムはなぜ少ない？育てて感じた難しさと流通の仮説

カシワバゴムには、白やクリーム色の斑が入る斑入りカシワバゴム（Ficus lyrata Variegata）があります。

大きく波打つ葉に斑が入る姿は非常に美しく、もっと人気が出ても、もっと流通していてもよさそうな植物です。

ところが実際には、斑入りカシワバゴムを園芸店で見かけることはほとんどありません。

なぜ、こんなに綺麗なのに流通しないのか。

実際に育ててみると、流通の少なさに関係するかもしれない難しさを感じました。

成長が遅い。葉にシミができやすい。暗すぎてもダメ、明るすぎてもダメ。そして寒さにも弱い。

植物としては美しいのに、商品として安定して作るにはかなり都合が悪い。

ある意味では、園芸品種として「欠陥品種」と言いたくなるほど不器用なフィカスなのです。

斑入りカシワバゴムの情報と実株の観察

種の分類・分布はKew POWOによります。この記事の斑入り株について、命名された品種や増殖系統まで特定する情報ではありません。

以下の流通に関する話は、栽培の難しさから考えた仮説です。生産者の出荷量や生産原価を調査したものではないため、我が家の育ち方だけで国内流通が少ない原因を確定することはできません。

これが斑入りカシワバゴム

カシワバゴムはFicus lyrata（フィカス・リラータ）という西アフリカ原産のフィカスです。

柏の葉を思わせる大きく波打った葉が特徴で、通常の緑葉タイプは大型の観葉植物として広く流通しています。

その斑入りタイプが、今回紹介する斑入りカシワバゴムです。

緑色の葉に白～クリーム色の斑が入り、通常種とはかなり違った雰囲気になります。

しかし、通常のカシワバゴムと比べると流通量はかなり少なく、ある程度育った美しい株となると、さらに見かける機会が少なくなります。

カシワバゴムには大葉と小葉タイプがある

ちなみにカシワバゴムには、私たちがよく目にする大きな葉を展開するタイプだけでなく、葉が小さくコンパクトに育つタイプも流通しています。

小型タイプでは、RHSにも掲載される「バンビーノ（Bambino）」などが知られています。小さい販売苗がすべてバンビーノという意味ではありません。

大葉タイプは成長すると非常に迫力があり、室内でも存在感のある樹形になります。

一方、小葉タイプは比較的コンパクトに仕立てやすく、同じFicus lyrataでもかなり印象が変わります。

今回育てている斑入り株は、カシワバゴム特有の大きな葉に斑が入るタイプです。

斑入りカシワバゴムは成長が遅い

実際に育ててまず感じるのが、成長の遅さです。

斑入り植物では、白やクリーム色の部分は緑色部分に比べて葉緑素が少なく、光合成に使える面積が限られます。

我が家の斑入りカシワバゴムも、成長速度はかなりゆっくりです。

趣味で一株をじっくり育てるなら、それ自体は大きな問題ではありません。

ところが、生産する側から考えると話が変わります。

商品サイズになるまで時間がかかれば、その間ずっと栽培スペースと管理コストが必要になります。

綺麗だけど、なかなか商品サイズまで育たない。

大量生産を考えると、かなり不利な性質です。

そして葉にシミができやすい

もうひとつ育てていて気になるのが、葉にシミや傷みが出やすいことです。

カシワバゴムは大きな葉そのものが観賞ポイントなので、小さな傷みでもかなり目立ちます。

さらに斑入りでは白い部分が傷むと、褐色になった部分とのコントラストが強くなり、より目につきます。

そして一度傷んだ葉が元の綺麗な状態に戻るわけではありません。

長い時間をかけて育てても、商品として出荷する直前に葉を傷めれば価値が大きく下がってしまう。

生産者にとっては、かなり厄介な性質だと思います。

暗すぎてもダメ、明るすぎてもダメ

斑入りカシワバゴムを育てていて特に難しいと感じるのが、光のバランスです。

斑入りなので、通常の緑葉株より光合成に使える部分が少なくなります。

そのため暗すぎる環境では成長しにくい。

ところが十分な光を与えようとして強い直射日光に当てると、今度は斑の部分を中心に葉焼けを起こしやすくなります。

暗すぎてもダメ。でも明るすぎてもダメ。

強烈な直射ではなく、十分に明るい環境を確保する。このちょうどいい場所を探す必要があります。

カシワバゴムは寒さにも弱い印象

さらに、いろいろなフィカスを育ててきて感じるのが耐寒性です。

私の栽培環境では、カシワバゴムはフィカスの中でも比較的寒さに弱い印象があります。

もともとFicus lyrataは熱帯西アフリカ原産の植物で、低温には注意が必要です。

特に冬は生育が鈍り、温度だけでなく日照や水分量などの環境も大きく変化します。

斑入りカシワバゴムの場合は、ただ冬を越させるだけではなく、大きな斑入り葉をなるべく綺麗な状態で維持するという難しさも加わります。

栽培の難しさは、生産や販売にも関係するのか？

ここが、斑入りカシワバゴムがあまり流通しない理由を考えるうえで重要だと思っています。

斑入りカシワバゴムは、育てること自体が不可能な植物ではありません。

実際、我が家でも育っています。

ここから私が考えたのは、綺麗な葉を保ちながら商品サイズまで育てる難しさが、生産や販売にも影響するのではないかということです。

成長が遅い。

商品サイズになるまで時間がかかる。

大きな葉にシミができやすい。

暗すぎると生育しにくい。

強い光では斑入り部分が傷みやすい。

さらに寒さにも気を使う。

我が家のゆっくりした生育と葉の傷みやすさを見ると、長い栽培期間にわたり葉を綺麗に保つことが課題になりそうです。ただし商業生産で同じ速度になるとは確認していません。

ある意味「欠陥品種」なのかもしれない

もちろん、植物学的に欠陥があるという意味ではありません。

園芸商品として考えた場合の話です。

斑入りカシワバゴムは非常に美しい。

しかし大量生産・大量流通という視点から見ると、かなり都合の悪い性質が揃っています。

普通なら「人気が出る → 生産者が増える → 大量に流通する → 価格が下がる」という流れが起こります。

ところが、植物によっては需要があっても、生産効率が悪ければ大量流通しにくいものがあります。

斑入りカシワバゴムは、まさにそのタイプなのかもしれません。

だから綺麗な大株ほど珍しい

斑入りカシワバゴムは、小さな苗で販売されていることはあります。

しかしカシワバゴム本来の魅力が出るのは、大きな葉を何枚も展開するようになってから。

そこまで長期間育てながら、大きな斑入り葉を綺麗な状態で何枚も維持する必要があります。

そう考えると、成熟した美株が少ないのも不思議ではありません。

綺麗な株を作る難しさが、見かける機会の少なさに関係しているのかもしれない。

このタイプの希少性は、メリクロンなどで単純に株数を増やせばすべて解決するものとも少し違います。

斑入りフィカスでも育ち方は同じではありません。アスペラ斑入りでは半年で約40cm伸びた記録があり、フランスゴム斑入りでは挿し木が比較的付きやすかった経験もあります。栽培条件の揃った比較ではありませんが、「斑入りだからすべて遅い・難しい」と一括りにはしにくいところです。

美しい。でも、かなり不器用なフィカス

斑入りカシワバゴムは、個人的にはかなり魅力的なフィカスです。

大きな波打つ葉に入る白～クリーム色の斑は、ほかの斑入りゴムノキともまた違った迫力があります。

その一方で、成長は遅く、葉は傷みやすく、光にも寒さにも気を使います。

育てやすさだけで選ぶなら、もっと簡単なフィカスはいくらでもあります。

それでも育てたくなるだけの美しさがある。

美しい。でも、我が家では綺麗に育てるのが難しい。流通との関係は、今後も確かめたい。

斑入りカシワバゴムは、そんな少し不器用なところまで含めて面白い植物だと思います。

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AROIDERMAN

フィカス・アロイドを育てて記録する人

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珍しい観葉植物を実際に育てながら、フィカス・モンステラ・フィロデンドロンなどのアロイドを中心に、成長記録・比較・増やし方をまとめています。 流通名だけでは分かりにくい植物も、実株の写真と栽培経験をもとに紹介しています。